Самое крутое превращение: от "змеи" к прекрасной фее с крылышками
Papilio troilus - бабочка из рода Papilio в семействе бабочек-парусников (Papilionidae или Swallowtail), обитает в Северной Америке
Бабочка прекрасна сама по себе, но интересна она совсем не своей красотой, а хитрым способом защиты, пока еще живет гусеницей...
На протяжении своего развития, гусеница Papilio troilus проходит через три стадии.
В своем первом возрасте она коричневая с белыми пятнами, напоминает птичий помет.
Затем, гусеница приобретает бриллиантово-зеленую окраску. И наконец, в своей последней стадии, гусеницы оранжево-красные.
Однако, во всех возрастных стадиях, у гусениц прослеживается мимикрия: раздутая грудная клетка с большими пятнами, похожими на глаза, сильно напоминает голову змеи.
Гусеницы в более позднем возрасте начинают создавать себе дневные укрытия, чтобы спрятаться от птиц. Они "закатываются" в листья своего растения-хозяина, скрепляя части листа шелковой нитью.
Вторая линия обороны этой гусеницы - наличие осметерия - вилкообразной мешковидной железы, сложенной в теле гусеницы. Соответственно, в спокойном состоянии, осметерий не видно, но если гусеницу потревожить, железа расширяется и начинает источать аромат, который отпугивает многих птиц и некоторых позвоночных.
В добавок, осметерий Papilio troilus очень похож на змеиный раздвоенный язык.
Куколки этих бабочек можно найти прикрепленными к веткам шелком, и опоясанными "ремнем безопасности".
Куколки Papilio troilus похожи на сухие листья - это заключительный акт мимикрии в жизни этой необыкновенной бабочки.